「ここへかけてもようございますか」
　がさがさした、けれども親切そうな、大人（おとな）の声が、二人（ふたり）のうしろで聞こえました。
　それは、茶いろの少しぼろぼろの外套（がいとう）を着（き）て、白い巾（きれ）でつつんだ荷物（にもつ）を、二つに分けて肩（かた）に掛（か）けた、赤髯（あかひげ）のせなかのかがんだ人でした。
「ええ、いいんです」ジョバンニは、少し肩（かた）をすぼめてあいさつしました。その人は、ひげの中でかすかに微笑（わら）いながら荷物（にもつ）をゆっくり網棚（あみだな）にのせました。ジョバンニは、なにかたいへんさびしいようなかなしいような気がして、だまって正面（しょうめん）の時計（とけい）を見ていましたら、ずうっと前の方で、硝子（ガラス）の笛（ふえ）のようなものが鳴りました。汽車はもう、しずかにうごいていたのです。カムパネルラは、車室の天井（てんじょう）を、あちこち見ていました。その一つのあかりに黒い甲虫（かぶとむし）がとまって、その影（かげ）が大きく天井（てんじょう）にうつっていたのです。赤ひげの人は、なにかなつかしそうにわらいながら、ジョバンニやカムパネルラのようすを見ていました。汽車はもうだんだん早くなって、すすきと川と、かわるがわる窓（まど）の外から光りました。
　赤ひげの人が、少しおずおずしながら、二人に訊（き）きました。
「あなた方は、どちらへいらっしゃるんですか」
「どこまでも行くんです」ジョバンニは、少しきまり悪（わる）そうに答えました。
「それはいいね。この汽車は、じっさい、どこまででも行きますぜ」
「あなたはどこへ行くんです」カムパネルラが、いきなり、喧嘩（けんか）のようにたずねましたので、ジョバンニは思わずわらいました。すると、向（む）こうの席（せき）にいた、とがった帽子（ぼうし）をかぶり、大きな鍵（かぎ）を腰（こし）に下げた人も、ちらっとこっちを見てわらいましたので、カムパネルラも、つい顔を赤くして笑（わら）いだしてしまいました。ところがその人は別（べつ）におこったでもなく、頬（ほお）をぴくぴくしながら返事（へんじ）をしました。
「わっしはすぐそこで降（お）ります。わっしは、鳥をつかまえる商売（しょうばい）でね」
「何鳥ですか」
「鶴（つる）や雁（がん）です。さぎも白鳥もです」
「鶴（つる）はたくさんいますか」
「いますとも、さっきから鳴いてまさあ。聞かなかったのですか」
「いいえ」
「いまでも聞こえるじゃありませんか。そら、耳をすまして聴（き）いてごらんなさい」
　二人（ふたり）は眼（め）を挙（あ）げ、耳をすましました。ごとごと鳴る汽車のひびきと、すすきの風との間から、ころんころんと水の湧（わ）くような音が聞こえて来るのでした。
「鶴（つる）、どうしてとるんですか」
「鶴（つる）ですか、それとも鷺（さぎ）ですか」
「鷺（さぎ）です」ジョバンニは、どっちでもいいと思いながら答えました。
「そいつはな、雑作（ぞうさ）ない。さぎというものは、みんな天の川の砂（すな）が凝（かたま）って、ぼおっとできるもんですからね、そして始終（しじゅう）川へ帰りますからね、川原で待（ま）っていて、鷺（さぎ）がみんな、脚（あし）をこういうふうにしておりてくるとこを、そいつが地べたへつくかつかないうちに、ぴたっと押（おさ）えちまうんです。するともう鷺（さぎ）は、かたまって安心（あんしん）して死（し）んじまいます。あとはもう、わかり切ってまさあ。押（お）し葉（ば）にするだけです」
「鷺（さぎ）を押（お）し葉（ば）にするんですか。標本（ひょうほん）ですか」
「標本（ひょうほん）じゃありません。みんなたべるじゃありませんか」
「おかしいねえ」カムパネルラが首（くび）をかしげました。
「おかしいも不審（ふしん）もありませんや。そら」その男は立って、網棚（あみだな）から包（つつ）みをおろして、手ばやくくるくると解（と）きました。
「さあ、ごらんなさい。いまとって来たばかりです」
「ほんとうに鷺（さぎ）だねえ」二人（ふたり）は思わず叫（さけ）びました。まっ白な、あのさっきの北の十字架（じゅうじか）のように光る鷺（さぎ）のからだが、十ばかり、少しひらべったくなって、黒い脚（あし）をちぢめて、浮彫（うきぼ）りのようにならんでいたのです。
「眼（め）をつぶってるね」カムパネルラは、指（ゆび）でそっと、鷺（さぎ）の三日月（みかづき）がたの白いつぶった眼（め）にさわりました。頭の上の槍（やり）のような白い毛もちゃんとついていました。
「ね、そうでしょう」鳥捕（とりと）りは風呂敷（ふろしき）を重（かさ）ねて、またくるくると包（つつ）んで紐（ひも）でくくりました。誰（だれ）がいったいここらで鷺（さぎ）なんぞたべるだろうとジョバンニは思いながら訊（き）きました。
「鷺（さぎ）はおいしいんですか」
「ええ、毎日注文（ちゅうもん）があります。しかし雁（がん）の方が、もっと売れます。雁（がん）の方がずっと柄（がら）がいいし、第一（だいいち）手数（てすう）がありませんからな。そら」鳥捕（とりと）りは、また別（べつ）の方の包（つつ）みを解（と）きました。すると黄と青じろとまだらになって、なにかのあかりのようにひかる雁（がん）が、ちょうどさっきの鷺（さぎ）のように、くちばしをそろえて、少しひらべったくなって、ならんでいました。
「こっちはすぐたべられます。どうです、少しおあがりなさい」鳥捕（とりと）りは、黄いろの雁（がん）の足を、軽（かる）くひっぱりました。するとそれは、チョコレートででもできているように、すっときれいにはなれました。
「どうです。すこしたべてごらんなさい」鳥捕（とりと）りは、それを二つにちぎってわたしました。ジョバンニは、ちょっとたべてみて、
（なんだ、やっぱりこいつはお菓子（かし）だ。チョコレートよりも、もっとおいしいけれども、こんな雁（がん）が飛（と）んでいるもんか。この男は、どこかそこらの野原の菓子屋（かしや）だ。けれどもぼくは、このひとをばかにしながら、この人のお菓子（かし）をたべているのは、たいへんきのどくだ）とおもいながら、やっぱりぽくぽくそれをたべていました。
「も少しおあがりなさい」鳥捕（とりと）りがまた包（つつ）みを出しました。ジョバンニは、もっとたべたかったのですけれども、
「ええ、ありがとう」といって遠慮（えんりょ）しましたら、鳥捕（とりと）りは、こんどは向（む）こうの席（せき）の、鍵（かぎ）をもった人に出しました。
「いや、商売（しょうばい）ものをもらっちゃすみませんな」その人は、帽子（ぼうし）をとりました。
「いいえ、どういたしまして。どうです、今年の渡（わた）り鳥（どり）の景気（けいき）は」
「いや、すてきなもんですよ。一昨日（おととい）の第二限（だいにげん）ころなんか、なぜ燈台（とうだい）の灯（ひ）を、規則以外（きそくいがい）に間（一時空白）させるかって、あっちからもこっちからも、電話で故障（こしょう）が来ましたが、なあに、こっちがやるんじゃなくて、渡（わた）り鳥（どり）どもが、まっ黒にかたまって、あかしの前を通るのですからしかたありませんや、わたしぁ、べらぼうめ、そんな苦情（くじょう）は、おれのとこへ持（も）って来たってしかたがねえや、ばさばさのマントを着（き）て脚（あし）と口との途方（とほう）もなく細（ほそ）い大将（たいしょう）へやれって、こう言（い）ってやりましたがね、はっは」
　すすきがなくなったために、向（む）こうの野原から、ぱっとあかりが射（さ）して来ました。
「鷺（さぎ）の方はなぜ手数（てすう）なんですか」カムパネルラは、さっきから、訊（き）こうと思っていたのです。
「それはね、鷺（さぎ）をたべるには」鳥捕（とりと）りは、こっちに向（む）き直（なお）りました。「天の川の水あかりに、十日もつるしておくかね、そうでなけぁ、砂（すな）に三、四日うずめなけぁいけないんだ。そうすると、水銀（すいぎん）がみんな蒸発（じょうはつ）して、たべられるようになるよ」
「こいつは鳥じゃない。ただのお菓子（かし）でしょう」やっぱりおなじことを考えていたとみえて、カムパネルラが、思い切ったというように、尋（たず）ねました。鳥捕（とりと）りは、何かたいへんあわてたふうで、
「そうそう、ここで降（お）りなけぁ」と言（い）いながら、立って荷物（にもつ）をとったと思うと、もう見えなくなっていました。
「どこへ行ったんだろう」二人（ふたり）は顔を見合わせましたら、燈台守（とうだいもり）は、にやにや笑（わら）って、少し伸（の）びあがるようにしながら、二人の横（よこ）の窓（まど）の外をのぞきました。二人（ふたり）もそっちを見ましたら、たったいまの鳥捕（とりと）りが、黄いろと青じろの、うつくしい燐光（りんこう）を出す、いちめんのかわらははこぐさの上に立って、まじめな顔をして両手（りょうて）をひろげて、じっとそらを見ていたのです。
「あすこへ行ってる。ずいぶん奇体（きたい）だねえ。きっとまた鳥をつかまえるとこだねえ。汽車が走って行かないうちに、早く鳥がおりるといいな」と言（い）ったとたん、がらんとした桔梗（ききょう）いろの空から、さっき見たような鷺（さぎ）が、まるで雪の降（ふ）るように、ぎゃあぎゃあ叫（さけ）びながら、いっぱいに舞（ま）いおりて来ました。するとあの鳥捕（とりと）りは、すっかり注文（ちゅうもん）通りだというようにほくほくして、両足（りょうあし）をかっきり六十度（ど）に開いて立って、鷺（さぎ）のちぢめて降（お）りて来る黒い脚（あし）を両手（りょうて）で片（かた）っぱしから押（おさ）えて、布（ぬの）の袋（ふくろ）の中に入れるのでした。すると鷺（さぎ）は、蛍（ほたる）のように、袋（ふくろ）の中でしばらく、青くぺかぺか光ったり消（き）えたりしていましたが、おしまいとうとう、みんなぼんやり白くなって、眼（め）をつぶるのでした。ところが、つかまえられる鳥よりは、つかまえられないで無事（ぶじ）に天の川の砂（すな）の上に降（お）りるものの方が多（おお）かったのです。それは見ていると、足が砂（すな）へつくや否（いな）や、まるで雪（ゆき）の解（と）けるように、縮（ちぢ）まってひらべったくなって、まもなく溶鉱炉（ようこうろ）から出た銅（どう）の汁（しる）のように、砂（すな）や砂利（じゃり）の上にひろがり、しばらくは鳥の形が、砂（すな）についているのでしたが、それも二、三度（ど）明るくなったり暗（くら）くなったりしているうちに、もうすっかりまわりと同じいろになってしまうのでした。
　鳥捕（とりと）りは、二十疋（ぴき）ばかり、袋（ふくろ）に入れてしまうと、急（きゅう）に両手（りょうて）をあげて、兵隊（へいたい）が鉄砲弾（てっぽうだま）にあたって、死（し）ぬときのような形をしました。と思ったら、もうそこに鳥捕（とりと）りの形はなくなって、かえって、
「ああせいせいした。どうもからだにちょうど合うほど稼（かせ）いでいるくらい、いいことはありませんな」というききおぼえのある声が、ジョバンニの隣（とな）りにしました。見ると鳥捕（とりと）りは、もうそこでとって来た鷺（さぎ）を、きちんとそろえて、一つずつ重（かさ）ね直（なお）しているのでした。
「どうして、あすこから、いっぺんにここへ来たんですか」ジョバンニが、なんだかあたりまえのような、あたりまえでないような、おかしな気がして問（と）いました。
「どうしてって、来ようとしたから来たんです。ぜんたいあなた方は、どちらからおいでですか」
　ジョバンニは、すぐ返事（へんじ）をしようと思いましたけれども、さあ、ぜんたいどこから来たのか、もうどうしても考えつきませんでした。カムパネルラも、顔をまっ赤にして何か思い出そうとしているのでした。
「ああ、遠くからですね」鳥捕（とりと）りは、わかったというように雑作（ぞうさ）なくうなずきました。